Crucero Japón - TOKYO día 3

Publicado el 22 de enero de 2016 por Antonio.

Hoy empezamos el día en Shibuya station, en esta estación del famoso barrio de Shibuya, junto a su, archifamoso, paso de peatones más grande y más transitado del mundo, está la estatua, del no menos famoso, perro Hashiko. La estación tiene una salida marcada con su nombre que sale directamente allí

Supongo que todos conocéis su historia e incluso habréis visto la película "siempre a tu lado, Hashiko" con Richard Gere de protagonista.

Vista la estatua de Hashiko y después de las fotos de rigor, nos giramos para ver y cruzar el paso de peatones, más que un paso es un multipaso, a esta hora no está demasiado concurrido, pero aun así, tiene su encanto cruzarlo, si se me permite el símil, salvando todas las distancias, es como cruzar el Golden Gate, un "hito", una de esas crucecitas que vamos marcando en nuestra vida de cosas que quiero hacer algún día.

Nos encontramos en una de las zonas más animadas de Shibuya conocida como "Center Gai", se trata de un conjunto de calles llenas de tiendas de ropa, electrónica, restaurantes, etc. muy de moda entre los jóvenes.

Siguiendo la tónica de modernidad y tradición, de asfalto y naturaleza ahora nos dirigimos al Yoyogi park. El parque se encuentra entre las estaciones de Shibuya station y Shinjuku station y es uno de los más grandes de Tokyo con una extensión de 59 hectáreas. La parada más cercana es Harajuku Station.

Además de sus espacios verdes, estanques y bonitos rincones, el principal atractivo para nuestra visita es su Santuario Meiji. 

Este santuario sintoísta ocupa una buena parte del parque y cuenta con diversos Torii que se atraviesan en el camino de acceso.

Por si el atractivo del parque y del santuario no eran motivos suficientes para esta visita, tuvimos la suerte de ver tres bodas, 

fue un regalo y para que veáis lo que es la cultura japonesa, una de las parejas al salir del templo se paró expresamente y posó para que los allí presentes (propios y extraños) le hiciesen fotos. Me gustó mucho poder estar tan cerca de los novios y ver los detalles de los peinados, los vestidos, los zapatos y luego ver la pequeña procesión protocolaria que realizan para entrar en el templo.

Salimos del parque, por el mismo acceso que entramos, junto a la estación Harajuku Station y paseamos por la calle Meiji dori hasta alcanzar nuestro siguiente objetivo, la calle Takeshita.

Takeshita dori es pequeña calle peatonal en la que no existe un palmo de terreno "sin uso", las tiendas se suceden una junto a otra, las hay que pertenecen a grandes cadenas, pero la mayoría son independientes y las hay para todos los gustos y estilos. Como en tantos otros lugares de esta increíble ciudad, la multitud va y viene, entra y sale, esto está animadísimo, además "bastantes" de los "transeúntes" van disfrazados, cosa que no deja de tener su gracia, para hacerlo incluso más atractivo, en muchas de las tiendas, los dependientes también van vestidos/disfrazados cosa que hace del conjunto algo único. Como veis, además, les encanta posar para que les hagas fotos.

 Pero…, ¿qué falta en medio de este caos/ordenado de modernidad?, sí, sí, eso que estáis pensando, un santuario, pues aquí está, el santuario Togo, un pequeño espacio para el culto y la oración en el corazón mismo de esta calle peatonal de tan solo 400 metros de largo.

Volvemos al metro para nuestra siguiente etapa, el barrio de Shinjuku, por lo que, lógicamente, bajamos en Shinjuku Station. Para los amantes de los "grandes almacenes" aquí encontraréis Isetan al estilo de nuestro "Corte Inglés"

Primero damos un paseo por la Shinjuku Golden Gai, es una pequeña zona muy animada por la noche

 y que cuenta con una peculiaridad arquitectónica (esto es lo que nos ha atraído a nosotros) está compuesta por una red de seis estrechos callejones, conectados entre sí por pasadizos, aun más estrechos (en algunos apenas cabe una persona y donde se distribuyen más de un centenar de lo que se conoce como "bares chabolas", discotecas y restaurantes, todos los espacios son "minúsculos"

Adosado a este laberinto se encuentra el Hanazono Jinja Shrine, un pequeño santuario sintoísta que no por pequeño deja de ser una preciosidad, aquí lo pequeño tiene tanto poder como lo grande por la atención que prestan a todos los detalles.

Tanto el santuario como la zona Golden Gai se encuentran dentro de famoso, Kabukicho o barrio rojo de Tokyo.

Está considerado como el barrio rojo más importante de Japón y tiene locales dedicados tanto a hombres como a mujeres o a la comunidad gay. La zona es muy extensa y está salpicada de bares, moteles, clubes nocturnos y un largo etc.

Dejamos esta zona, situada en la parte norte/noreste de la estación de Shinjuku y nos movemos a la parte oeste de la estación.

Aquí el paisaje urbano cambia por completo y nos encontramos rodeados de rascacielos singulares que albergan oficinas y centros oficiales entre los que destaca el Tokyo Metropolitan Government Building, este es nuestro último objetivo del día, ya que cuenta con un magnífico observatorio que nos permitirá disfrutar de unas vistas únicas de la ciudad de noche.

Nos ha costado bajar, además de dejar impresa la imagen de Tokyo de noche en nuestras cámaras digitales, nuestra retina y nuestro cerebro querían más y más, aunque nos empezaba a fallar la "batería", la fatiga ya hacía rato que nos había afectado, la capacidad de almacenamiento del disco duro del cerebro y sobre todo la emoción y las ganas de "más", nos mantenían, como dice mi admirado Joan Manuel Serrat, "con los ojos abiertos de par en par".

Por si vosotros, también, queréis más, aquí tenéis el video.

Crucero Japón - TOKYO día 1

Publicado el 06 de enero de 2016 por Antonio.

Nos despertamos por primera vez en este hermoso país del sol naciente. Parece que hemos asimilado bien el cambio horario y estamos dispuestos a dar guerra todo el día. Está nublado y el pronóstico es de lluvia esperemos que nos deje completar el itinerario previsto.

Después de un buen desayuno en el hotel, con todo tipo de platos orientales y occidentales, decidimos empezar nuestro recorrido visitando el mercado de pescado más grande del mundo,"The Tsukiji Market". La mejor forma de llegar hasta allí, el metro por supuesto, el mercado se encuentra en la parada E18 -Tsukijishijo station de la línea línea E - Toei Oedo. Si lo queréis visitar tened en cuenta que cierra los domingos y festivos y además el segundo y cuarto miércoles de cada mes.

El momento álgido del mercado, cuando hay más movimiento, se produce de madrugada pero nosotros hemos decidido no madrugar tanto y verlo un poco más tarde, es más cómodo moverse y sigue siendo muy interesante. El mercado permite la visita de turistas siempre que "no molesten". Un consejo es llevar zapato cerrado porque el suelo no está limpio que digamos y entre el agua, el hielo que se deshace y los dependientes que limpian con mangueras es mejor prevenir.

Pasear por los pasillos es una experiencia, ya hemos estado en otros mercados, pero no tan grandes ni con tanta variedad de pescados, además hay que sumar lo exótico de los carritos de transporte eléctricos, las minúsculas casetas donde los "contables" llevan el control de cada parada y tantos detalles que no sabes donde fijar la vista mientras, la cámara de fotos, echa chispas de tanto "disparo".

Prácticamente adosado al mercado se encuentra el Namiyoke Inari Temple, se trata de un santuario, Inari Shinto, construido en la ribera. Esta parte de Tokio fue creada a partir de ganarle terreno al mar tras el gran incendio de Meireki en inari-jinja en 1657. Su nombre significa literalmente "protección de las olas".

la Lonja de pescado de Tsukiji se estableció aquí después del Gran Terremoto de Kanto en 1923 y el santuario se convirtió oficiosamente en el templo guardián de la lonja y sus trabajadores. El patio del templo tiene varias placas memoriales y esculturas donadas por los grupos que trabajan en la lonja.

Saliendo del mercado a mano derecha por Harumi Dori llegamos al puente Kachidoki que cruza el rio Sumida. Se supone que en este puente hay un "museo del puente" aunque no fuimos capaces de encontrarlo, en su lugar disfrutamos de las vistas que tampoco estaban mal.

Volvemos sobre nuestros pasos por Harumi Dori y giramos a la derecha en Shin-Ohashi Dori para visitar el Tsukiji Honganji Temple. Se trata de un templo budista tradicional. Hay que decir que su arquitectura es bastante diferente del resto de templos de Tokyo, tiene por así decirlo un estilo arquitectónico más occidental. El interior es muy bonito y destacan sus grandes puertas de acceso en color azul

Toca coger de nuevo el metro para ver la estatua del "temido Godzilla", se encuentra concretamente en la parada H07 - Hibiya Station de la línea H - Hibiya.

La estatua como podéis apreciar en la foto es de tamaña más bien reducido, pero es todo un símbolo en esta ciudad.

Justo a la espalda del "monstruo" está el paseo de la fama en el que podemos ver grabadas las manos y las firmas de los famosos. Nada que ver con Hollywood, aquí el paseo ocupa unos escasos 50 metros pero tiene su encanto.

A pocos metros de la estatua de Godzilla volvemos a encontrar la calle Harumi Dori, estamos aproximadamente a 1,5 km. del rio y del puente que vistamos hace un rato. Caminando en esa dirección entramos en la zona de Ginza que se caracteriza por ser una de las zonas elegantes de Tokyo, con grandes edificios de grandes marcas. Los hay sencillos como el Sony Building y espectaculares como el Hermes que destaca por su inmensa fachada de vidrio que le ha valido en nombre de la "catedral de cristal", en su última planta tiene además un jardín colgante.

Aquí, como he dicho, los edificios de las grandes marcas están uno a tocar del otro y cada uno pugna por destacar del resto, solo por mencionar algunos de los que nos llamaron más la atención fueron Dior, Gapp. Louis Vuittoni, Sanai (edificio circular acristalado), Galería Nissan (con un interior de diseño) Mitsukoshi (con dos leones en la entrada), Mikimoto Pearl (con su original fachada de ventanas descabaladas sin orden), el Edificio Wako (reconstruido después del terremoto del 23. Son unos grandes almacenes que tienen el privilegio de ser de los más antiguos de Tokyo. No dejéis de ver el reloj de la fachada, es de 1898.

También hay marcas más económicas, Zara por ejemplo y sobretodo Uniqlo, marca japonesa con 12 pisos de ropa de moda a buen precio.

Si pasáis por aquí en fin de semana podréis disfrutar de las terrazas que los restaurantes sacan a la calle en el cruce de Harumi Dori con Chuo Dori ya que, en fin de semana esta zona es peatonal.

Dejamos la zona "fashion" y nos encaminamos hacía el Tokyo International Forum, Edificado en 1990 consta de dos partes, una clásica formada de seis edificios rectangulares y otra formada por un solo espacio acristalado, inmenso, con forma de barco. Sus espacios interiores quedan atravesados por pasarelas aéreas bajo el techo de cristal con forma de carena de barco. 

A 500 metros del forum encontramos la entrada al parque Chiyoda en el que se encuentra el Palacio Imperial de Tokyo, residencia oficial de la Familia Imperial japonesa. Los terrenos y jardines del palacio solo se abren al público dos veces al año, no obstante fuera de estas fechas se realizan visitas guiadas en japonés. Hay otra parte del parque, los jardines orientales que son de libre acceso todo el año y por ellos dimos un paseo. La verdad es que son preciosos. El día que en principio no acompañaba, llovía aunque no en exceso y el ambiente estaba cargado con una ligera niebla, resultó ser algo positivo, el suelo mojado, los árboles y jardines, incluso las vallas de bambú que utilizan para marcar los caminos tenían una tonalidad y brillo preciosos, los edificios modernos de Tokyo que se ven desde el parque se desdibujaban por la niebla dándoles un aspecto fantasmagórico y a la vez muy interesante.

No os perdáis la estatua ecuestre de Kusunoki Masashige, fijaos en su expresión y en dinamismo de la figura, parece estar en movimiento y por supuesto el famoso puente de piedra que da acceso a una de las puertas de la parte privada.

Antes de salir del parque (por la avenida que queda frente a la Tokyo Station) a mano izquierda hay una curiosa fuente, Wadakura Fountain Park, bastante original

Tomamos la avenida que une el parque con la estación central y en la primera esquina podemos ver las torres Marunouchi que cuentan con espacios dedicados al diseño de vanguardia y un poco más allá el edificio Bloomberg que fue el primer edificio al que se permitió ser más alto que el palacio imperial

Tan solo unos pasos más y alcanzamos la Tokyo Station, la estación central de Tokyo, su exterior no es muy llamativo, pero su interior es espectacular, parece más un palacio que una estación, como todo en Japón es grande, muy grande y está situada en una zona elegante y empresarial de la capital. 

Los servicios son de lujo, hay wifi gratis, tiendas, restaurantes, etc, etc, por cierto que aprovechamos que era la hora de comer y probamos la comida de la tierra, en un restaurante de la tierra, muy bien la experiencia, nos gustó todo. 

Por cierto y no menos importante, es una estación de tren y uno de los principales núcleos de comunicaciones de la ciudad acogiendo, además de metro y ferrocarriles de cercanías a los trenes del aeropuerto y la salida de los famosos trenes bala.

Nos ponemos en marcha de nuevo, esta vez cogemos el tren (ya que estamos en la estación principal), tomamos la línea Yamanote, se trata de una línea circular que une las principales estaciones de ferrocarril y metro de la ciudad, con un recorrido aproximado de 35 km se tarda una hora en completar una vuelta completa. Nos bajamos en Hamamatshucho station y caminamos hasta el Zojoji Temple, un gran templo en mitad de la ciudad moderna.

Zojoji es el templo principal de la rama Chinzei de Jōdo-shu (budismo) y está situado en el distrito de Shiba dentro del barrio de Minato, el recinto es muy grande, cuenta con varios edificios, jardines y un cementerio que alberga las tumbas de varios shogunes del clan okugawa y un curioso jardín dedicado a los "niños no nacidos", con varias filas de estatuas de piedra que los representan.

Otra curiosidad es que podemos encontrar la imagen, negra, del buda femenino Sho Kannon,

Adyacente al templo, en su cara noroeste, encontramos la Tokyo Tower, es todo un símbolo de la ciudad y espectacular vista desde la base. Es la torre de acero más alta del mundo En las primeras plantas hay tiendas, galerías y restaurantes y en en la parte alta cuenta con dos observatorios a distinta altura, desde cualquiera de los dos tendréis unas magnificas vistas de la ciudad

Volvemos al metro, entramos en E21 - Akabanebashi Station y cogemos la línea E - Oedo Line y bajamos en E23 - Roppongi para visitar Roppongi Hills, un gran complejo comercial, Tokyo tiene unos cuantos, que alberga, entre otros atractivos, la Torre Mori y Tokyo City View En la plaza Roku Roku, justo delante de la entrada de la Mori Tower, hay una original escultura obra de Louise Bourgeois titulada "Maman", se trata de una araña, replica de la que podemos ver en el Tate Modern (Museo Nacional Británico de Arte Moderno) en Londres, sin duda original e impactante por su tamaño, 10 metros de altura. En la torre Mori también podemos visitar un observatorio y un acuario.

En esta zona se encuentra la TV Asahi, si te gusta Daraemon te lo pasarás bien y además podrás hacerte una foto con él.

Si no estuviese lloviendo podríamos ver las estrellas, ya es de noche y decidimos poner rumbo al hotel, la combinación de metro y monorrail nos llevan a "casa".

Aquí tenéis el día en imágenes como siempre, 

Crucero Japón - TOKYO - ODAIBA

Publicado el 01 de enero de 2016 por Antonio.

Después de 13 horas de vuelo aterrizamos en el aeropuerto de Narita en Tokyo, son las 11:50h hora local, tenemos 7 horas de diferencia con España y llevamos despiertos 24 horas, aun así la excitación y la emoción de estar, por fin, en Japón hace que mantengamos alto el nivel de energía.

Una vez recogidas las maletas nos dirigimos a comprar la tarjeta Suica & Nex, se trata de una tarjeta, personal, de transporte que se carga en múltiplos de 1.000 yens, sólo en efectivo, tiene un pequeño depósito de 500 yens del que luego recuperas 380 quedando 220 a fondo perdido. La tarjeta es muy recomendable ya que facilita mucho la utilización del transporte sin tener que preocuparse comprar billetes en cada momento, se pasa la tarjeta al entrar y al salir y las máquinas descuentan directamente el importe según recorrido y tipo de transporte, tren, metro, bus, sin preocuparte de zonas o transbordos.

Moverse en Japón con taxi resulta prohibitivo y por el contrario el transporte público es asequible, rápido y eficiente, sobresaliendo el tren, cuya fama de puntualidad es más que merecida.

Nuestro hotel estaba en la zona de Shinagawa así que cogimos el tren Narita Express que nos lleva sin trasnbordos hasta Shinagawa Station. Allí el hotel dispone de un shuttle que cada 15 minutos traslada los huéspedes entre el hotel y la estación, muy cómodo. Por cierto si pensáis que ir al lavabo es fácil mirad la foto, asientos calefactados y un sin fin de botones multipropósito, 

Es mediodía y aunque estamos algo cansados no vamos a desaprovechar estas horas, además hay que ponerse las pilas y adaptarse, cuanto antes, al nuevo horario. Ya teniamos decidido pasar la tarde en Odaiba, una extensa isla artificial situada en la bahía de Tokyo que tiene bastantes atractivos.

Para el desplazamiento cogemos el shuttle del hotel hasta Shinagawa Station y allí la línea 9 Yamanote hacía Shimbashi St, son tres paradas. Esta estación enlaza con la estación del mismo nombre del monorraíl, es la línea Tokyo waterfront / Yurikamone, nos subimos en el primer vagón como buenos turistas, el tren no lleva conductor y el primer vagón permite unas excelentes vistas de todo el recorrido. Bajamos en la parada de Telecom Center y empezamos nuestro recorrido, a pie, por la isla.

El Telecom Center es un edificio que tiene un mirador observatorio abierto de 10h a 21h.. Cerca de aquí se encuentran los baños públicos ONSEN donde puedes tomar un baño y relajarte como sólo los japoneses saben hacerlo.

Seguimos nuestro recorrido acercándonos al Museo de Ciencia Marítima -Funeno Kagakukan- está abierto de 10h a 17h. El museo tiene forma de barco y además hay dos barcos, atracados en frente, que forman parte del museo.

Si tenéis tiempo no dejéis de visitar el Miraikan -- National Museum of Emerging Science and Innovation (Nippon Kagaku Miraikan), nosotros no lo teníamos incluido en nuestro recorrido pero es muy interesante.

Alcanzamos el Diver City Tokyo Plaza, un centro comercial donde lo más destacado es la representación gigante del robot Gundam, protector de la ciudad. La estatua además la iluminan de noche.

Frente al centro comercial a unos 200 o 300 metros se encuentra la Ferris Wheel, se trata de la noria más alta del mundo con 115 metros tarda 15 minutos en dar una vuelta completa.

Junto al Diver City está el Aqua City, otro centro comercial que alberga el pequeño Shrine at Aqua City, unos de los 10 mejores santuarios de Tokyo, Se dice que sus espiritus son el espíritu de Shiba Daijingu que se ha vuelto familiar como Oise-sama, un dios Shinto, en la región de Kanto. Entre otras muchas cosas el CC tiene un parque temático dedicado al Ramen en la 5ª planta.

Frente al Aqua City hay una pasarela de madera que permite dar un agradable paseo y ver la réplica de la estatua de la libertad y el Rainbow Bridge, si además vais cuando anochece la vista con todo iluminado es muy bonita.

Aquí todo está cerca, a escasos metros se encuentran los Decks Tokyo Beach, un complejo de dos edificios para comprar, comer y visitar el excelente museo de cera de Madame Tussauds.

Estamos agotados y ya es de noche así que cogemos el metro y volvemos a hotel, mañana nos espera un día excitante para explotar Tokyo.

Mientras os dejo estas imágenes del día, espero que os gusten.

Crucero Japón

Publicado el 02 de noviembre de 2015 por Antonio.

Aunque este blog ha nacido hace poco, nosotros llevamos tiempo viajando por lo que iremos intercalando, entre lo actual, comentarios de viajes anteriores que esperamos también sean de interés y utilidad para futuros viajeros.

Nuestro crucero a Japón lo realizamos el pasado mes de julio de 2014 a bordo del Diamond Princess.

Japón es uno de los destinos más exóticos del mundo para los occidentales, el choque de culturas, el modo de concebir la vida y las relaciones personales es realmente muy diferente al nuestro, quizás por eso y por sus preciosos paisajes o sus impresionantes templos, especialmente los situados entre la naturaleza este es, para mí, uno de los viajes con los que siempre he soñado.  Julio es un buen mes para esta ruta, pero si podéis venid en primavera, cuando los cerezos están en flor.

Nuestro crucero comenzaba y finalizaba en Yokohama, el puerto de Tokio y en nuestro caso alargamos el viaje unos días antes y después del crucero para visitar algunas zonas que no era posible ver con el barco.

Volamos con KLM contratando directamente en su página web la ida a Tokio 13:30h de vuelo más tiempo de escala aparte y vuelta desde Osaka 14h de vuelo escala aparte. En ambos casos la escala fue en Amsterdam. No hubo ningún incidente, todo salió como era de esperar vuelos, maletas, a tiempo y en orden. Lógicamente algo pesado por las horas de vuelo, pero la ilusión del viaje lo compensa con creces

Para desplazarnos, tanto al llegar, del aeropuerto de Tokio a la ciudad, como al volver, de Osaka al aeropuerto utilizamos el tren, el tren en Japón es el mejor medio de transporte con diferencia, pero de los transportes os daré más detalles en la siguiente publicación.

El barco, Diamond Princess, pertenece a la clase "grand", desplaza 115.875 toneladas y su velocidad es de 22 nudos. Con una capacidad para 2.670 pasajeros y 1.100 tripulantes, tiene excelente ratio entre tonelaje y tripulantes por pasajero y eso es algo que se nota en los días de navegación por la comodidad y la "no" aglomeración en las estancias comunes. Curiosamente, este barco está construido en Japón (en 2004), aunque tiene bandera  de Bermudas. Cuenta con un total de 18 cubiertas y 285 metros de eslora por 36 metros de manga.

La decoración del barco es elegante y de suaves colores, muy bonito. Como he indicado en el párrafo anterior, la sensación dentro es de comodidad y holgura, sin agobios de gente en ningún sitio. Destacar el teatro con excelente visibilidad y la diversidad de rincones donde relajarte y sentirte a gusto.

Cuenta con cuatro piscinas, la de proa, en la zona de relax, permite nadar contra corriente para hacer ejercicio, la central y más grande con espacio para juegos y actividades, una tercera, también en el centro pero más hacía popa, cubierta lo que permite disfrutar de ella bajo cualquier clima y por último la de popa con excelentes vistas al mar desde su pequeño anfiteatro donde puedes sentarte y contemplar la estela que deja el barco.

La restauración, como es habitual en Princess, es simplemente excelente, en esta ocasión además con multitud de platos orientales como es lógico, en el pasaje contamos con un nutrido porcentaje de japoneses, chinos y otros oriundos de la zona.

La tramitación del embarque y desembarque muy bien organizado, rápido y eficiente.

Sobre las escalas hablaremos de cada una por separado pero todas ellas están llenas de cultura, tradición y bonitos rincones para descubrir.

Princess ofrece excursiones en todos los puertos aunque nosotros las hicimos todas por nuestra cuenta, no os perdáis las siguientes publicaciones para descubrirlo. Esta es la ruta.

Conclusión una ruta muy recomendable, llena de tradición, cultura, paisajes y un pueblo con un sentido del respeto, del civismo y la honorabilidad del que nosotros, por desgracia, estamos a años luz.