¿Y QUÉ HACEMOS CON LOS NIÑOS?
Publicado el 30 de Marzo de 2016 por Antonio.

Nos vamos de crucero y tenemos niños entre 6 meses y 15 años, que fastidio, no podemos ir....,

De eso nada, los niños se lo pasarán mejor que vosotros, todas las compañías tienen "clubs" para los peques, divididos por tramos de edad y os aseguro que, para ellos, será una experiencia inolvidable.

En algunos casos, esto tendréis que preguntarlo expresamente a la hora de reservar, se pueden quedar los niños en el barco si bajáis a tierra con una excursión del barco.También en algunas excursiones, depende de la excursión y de la edad, los niños pueden ir gratis.

Aunque es algo que va en retroceso, algunas compañías y para algunos tramos de edad ofrecen niños gratis o con descuentos en el importe del crucero.

Lo difícil será decidirse. Ni que decir tiene que la Disney es cosa aparte, es la compañía por excelencia para los "locos bajitos", pero en Royal, Costa, Norwegian, Holland, Celebrity, etc, etc, no se quedan atrás.

Todas disponen de espacios especiales totalmente equipados, separados por edades, atendidos por monitores especializados y con unos programas de actividades para "todo" el día. Os aseguro que los niños no querrán volver con vosotros.

Es importante el recorrido, las fechas y algunos detalles. Por ejemplo si vais en verano por el  Mediterráneo encontraréis muchas familias como vosotros y los niños tendrán muchos amigos con los que compartir y jugar. Si vais en periodo lectivo y hacéis un transatlántico, habrá pocos niños, aunque el programa y las actividades del barco para ellos estará igualmente a vuestra disposición, no será lo mismo para ellos, si hay grupo hay jarana y es más divertido.

Todo lo que os explicaré a continuación lo podéis extrapolar a otras compañías.

Para mi gusto Costa y Royal os darán la mejor relación calidad/precio para la familia y yo personalmente me quedo con Royal, pero esto es evidentemente una opinión personal.

Dicen que una imagen vale más que mil palabras, en este caso no puede ser una imagen, pero será un esquema. Os voy a detallar el esquema del programa infantil "Aventure Ocean" que ofrece Royal para los niños (si tenéis interés en conocer los programas de otras compañías los podéis consultar en la web)

Programa para bebes Babies & Tots:

Especialmente dedicado a los más pequeños y para el que se requiere siempre la presencia de los padres o tutores que acompañen al bebe.

NOTA: Las fotos que acompañan el texto no son necesariamente de Barcos de Royal Caribbean, son ejemplos tomados al azar pero que ilustran cómo están decoradas estas zonas.

Royal Babies:

Especialmente diseñado para niños de 6 a 18 meses de edad. Aquí los niños, acompañados por los padres, pueden compartir clases interactivas con multitud de actividades preparadas y monitorizadas por especialistas.

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Royal Tots:

Diseñado para niños de 18 a 36 meses de edad. Ofrece sesiones de juegos interactivos con muchas actividades y juguetes acordes a la edad. En este caso, al igual que el anterior, los niños deben estar acompañados por alguno de sus padres o por un cuidador durante todas las sesiones.

Programa para niños Adventure Ocean:

A partir de aquí ya no es necesaria la compañia de padres o adultos. Divertirse y aprender, es el lema de estas actividades y que mejor compañía que los jóvenes y entusiastas monitores y un montón de nuevos amigos.

Los Aquanauts: 

Para niños de 3 a 5 años. El programa propone divertidos experimentos y convierte a los niños en pequeños aventureros de la ciencia

Explorers: 

Para niños de 6 a 8 años. Les esperan días llenos de actividades emocionantes, fiestas temáticas y mucho más.

Los Voyagers: 

Para niños de 9 a 11 años. El programa contempla tanto actividades lúdicas como de aprendizaje

Programa para jóvenes:

Aquí los "menos niños" podrán participar en juegos, deportes y fiestas, en espacios especialmente diseñados para ellos, compartir con otros jóvenes su tiempo con libertad para ir y venir sin el estricto control de los más pequeños.

Programa de guardería infantil y Niñeras en el mar:

Este servicio de Royal ofrece a los padres la opción de dejar a sus hijos durante el día y la noche bajo el cuidado atento de profesionales altamente cualificados. Por una tarifa nominal, Niñeras en el mar ofrece el servicio de niñeras tanto para grupos como de forma individual en el camarote de los padres. Los niños deben tener al menos un año. OJO: Cuando hagáis la reserva si necesitáis este servicio comprobad disponibilidad ya que varia en cada barco

Experiencia Dreamworks:

Royal tiene incorporados los personajes de DreamWorks. Con ellos, los peques y algún mayor de edad que simpatice con Peter Pan (yo me incluyo) disfrutarán de entretenidas actividades como cuenta cuentos, fiestas de baile, desfiles, espectáculos de patinaje sobre hielo protagonizados por Shrek, Fiona y el resto de la pandilla.

Como veis se trata de un programa completísimo que abarca todas las edades y que ofrece actividades para que "toda" la familia lo pueda disfrutar de unas vacaciones inolvidables con las máximas comodidades y servicios que podáis imaginar.

No os puedo facilitar muchas fotos porque la entrada en estos espacios está restringida, como es lógico, solo dispongo de algunas fotos tomadas desde los "cristales" en momentos en los que está cerrado y no hay niños, pero más vale una muestra que nada.

Así que ya sabéis, los cruceros no aburridos y sólo para gente mayor, son para toda la familia y la diversión está asegurada.

No os quedéis en tierra, nos vemos navegando

EL IDIOMA EN LOS CRUCEROS
Publicado el 23 de Marzo de 2016 por Antonio.

Algo recurrente que encontramos en nuestros viajes es el "problema" del idioma, dejadme que lo ponga entre comillas porque, en mi opinión, no es un problema, en todo caso es falta de información.

Todas las compañías de cruceros tienen un "idioma oficial" y este es el único que podemos garantizar/exigir que se hable. Dicho esto que parece muy drástico, prácticamente todas las compañías tienen "asistencia" en "varios" idiomas, pero esta "asistencia" puede variar, tanto en número de idiomas como en número de personas que nos puedan atender en estos idiomas.

Nos centraremos en el español que, a nosotros, es el que más nos afecta.

Si queréis un crucero en el que el español sea la lengua oficial y todo el mundo os pueda atender en vuestro idioma, coger un crucero Pullmantur. Seguro que no tenéis problema.

Si queréis que os atiendan en español, en el sentido "amplio" de la palabra, aunque no sea el idioma oficial del barco, vuestro compañía es Costa Cruceros o MSC. No todos hablan español pero no os faltará atención, ni actividades en las que no podáis participar por culpa del idioma..

En el siguiente grupo podemos nombrar, entre otras, a Royal Caribbean, Celebrity Cruises, Princess, Holland America, Norwegian, Disney, etc. etc..

Estas compañías, en sus itinerarios por Europa, tienen una "buena" asistencia en español, pero con restricciones. El idioma oficial es el inglés y de hecho la mayoría del pasaje suele ser angloparlante.

En función del barco, el itinerario, y el número de pasajeros (hispano-hablantes) que en cada caso vayan a bordo, se tienen más o menos servicios en español.

¿Qué servicios tendréis en español en estos casos?:

 - El diario de a bordo con las actividades del día, seguro que estará en español

 - Mínimo un asistente internacional que atiende determinadas horas al día para consultas

 - Varias personas de staf de atención al pasajero hablarán español.

 - El menú de los restaurantes

¿Qué servicios NO tendréis en español en ningún caso?

 - Charlas de información de puertos o de curiosidades del buque

 - Clases/demostraciones de cocina

 - En general cualquier actividad que no ponga expresamente que es "en español"

¿Hay excepciones?

Sí, la dotación de los barcos con personas que hablen español varía, puede ser que, en determinados casos, os encontréis con un mayor o menor número de ellas. En base al número y a su "amabilidad" pueden intentar que podáis participar en más actividades. Pero esto no es una regla ni una garantía, tenemos que ser conscientes que estamos en barcos cuyo idioma oficial es el inglés, aunque se esfuercen por complacernos, que lo hacen.

Aunque todos sabemos como se dice esto en cualquier lengua: ohhhh!!!.

Todas las compañías son sensibles a estos temas y realmente hacen esfuerzos por llegar a todos y que todos participen y se encuentren a gusto, pero hemos de ser conscientes de que el ratio de pasajeros de habla hispana es normalmente muy inferior al de habla inglesa. Es una lástima pero es una realidad, estamos en minoría en cuanto a número de pasajeros en cruceros.

Dicho esto que nadie se desanime, cuando falle la "lengua" se usa la mímica, el buen humor, la voluntad de entender y hacernos entender.

Por último si salimos de nuestra zona de influencia y con la excepción hecha del Caribe, donde se puede encontrar una asistencia en español similar, en el resto del mundo no esperéis milagros. Aunque para disfrutar de un barco no siempre hay que hablar, a veces basta con relajarse en la piscina

El mejor consejo, informaos antes siempre del barco y el itinerario que elijáis, preguntad a la agencia de viajes, entrad en los foros de cruceros, los "crucerístas" somos bastante "conversadores" y nos gusta contar como nos ha ido. Dejaos aconsejar y sobre todo VIAJAD, en crucero si es posible.

Si os sirve la opinión de un "converso" os diré que hace unos años pensaba: Un crucero, que aburrido debe ser...., ahora, nada me gusta más que viajar en crucero.

Os espero a bordo, hasta pronto

¿Por qué viajar en crucero?
Publicado el 20 de marzo de 2016 por Antonio.

Muchos de los que aun no lo han probado se hacen esta pregunta, yo mismo, sin ir más lejos, me la hacía en su momento.

Os intentaré resumir algunas de las muchas ventajas que, para mí, tiene un crucero:

La comodidad, por ejemplo, en una de ellas, entras en el barco deshaces la maleta y te olvidas del equipaje hasta el último día. Se acabó abrir y cerrar maletas de hotel en hotel, sacar y meter la ropa, cargar con ellas al autocar, tren, aeropuerto..., es como si estuvieses en casa. En tu casa flotante.

Tendrás un camarote con minibar, televisión..., cómodo y para todos los bolsillos, desde interior, pasando por balcón y suites, tú eliges.

Los servicios a bordo son otro buen ejemplo, un barco es como un pequeño (por llamarlo de alguna forma) "resort", tienes todo lo que puedas desear a tu alcance. Gimnasio, spa, piscinas (desde las más sencillas hasta las más sofisticadas para nadar contra corriente o hacer surf), solarium, campo de deportes. Puedes hacer tanto ejercicio como quiera o simplemente tumbarte y relajarte.

Te gusta apostar, pues vas al casino. Quieres tomarte una copa, pues elige., en la discoteca, en el bar de deportes, en el de fumadores, en el salón de música clásica...., no sigo pero hay más.

Te gusta leer pues a la biblioteca, tienen cientos de libros para que elijas en que más te guste.

Eres solitario, pues te buscas un rincón y a lo tuyo, eres muy sociable, pues a participar en las numerosas actividades que propone el equipo de animación desde la mañana a la noche.

Viajas con niños, pues ellos se lo van a pasar mejor que tú.

Vas solo, pues hay encuentros para que hagas amigos, vas con familia o amigos pues os lo vais a pasar genial

Por cierto ¿quieres echar una partida de bolos?

Te gusta comer, este es tu sitio, puedes comer lo que quieras cuando quieras y todo tiene una calidad de cinco tenedores. Si además eres sibarita apúntate a uno de los muchos restaurantes que ofrecen especialidades culinarias de todo tipo por un pequeño coste adicional.

Te gusta sentirte atendido, pues aquí vas a disfrutar, todo y todos están preparados para hacerte el crucero agradable e inolvidable.

Pero no todo es barco, el barco navega y cada vez que atraca tienes a tus pies un nuevo puerto, una nueva ciudad, un nuevo país y esto  sin tener que coger el tren ni el avión, no has ido en taxi al aeropuerto o has conducido tu coche cientos de kilómetros. Has pasado la noche durmiendo plácidamente en tu cama y despiertas en un nuevo destino.

Estás preparado, pues coge tu cámara de fotos, la cartera y a explorar.

Es cierto que no puedes quedarte una semana en Roma, pero puedes volver otra vez.

Seguro que aun tienes muchas preguntas, si quieres saber más, no te pierdas los próximos artículos que iremos publicando para conocer "todo lo que siempre quisiste saber sobre cruceros y que nunca te atreviste a preguntar"

Nos vemos navegando, hasta pronto.

Crucero Japón - KAGOSHIMA

Publicado el 16 de febrero de 2016 por Antonio.

El día se presenta muy nublado y con pronóstico de lluvias. Estamos atracados en el puerto de Kagoshima una tranquila ciudad, del extremo sur de la isla de Kyushu, poco frecuentada por el turismo occidental.

Una de sus típicas "estampas" es su volcán Sakurajima, cuya silueta se ve perfectamente desde el Diamond Princess, aunque hoy, entre las nubes y la lluvia, no se aprecie en todo su esplendor.

El Sakurajima es un volcán activo que lanza constantemente humo y ceniza en mayor o menor intensidad, ceniza que se acumula enseguida sobre todo en las zonas cuya limpieza no es constante como podéis ver en esta foto. La ceniza cubre los adoquines de la acera.

Antaño el volcán estaba en una isla, situada en la bahía de Kagoshima, pero una erupción en 1914 saco material suficiente para unirlo a la "isla madre" concretamente por el este a la peninsula de Osumi.

Después de pasear por cubierta y sacar algunas fotos del volcán, más bien de lo poco que se ve del volcán, y del puerto, bajamos a tierra donde nos esperan azafatas, personajes de cómics, carteles de bienvenida, etc., cada puerto parece una pequeña fiesta con la llegada del barco.

El puerto de Kagoshima está a 5 km. del centro y Princess, como siempre, a ver si aprenden otras compañías porque no todas lo hacen,  nos facilita un shuttle gratuito al centro.

Si venís con tiempo hay jardines y parques naturales en los alrededores, nosotros nos limitaremos al núcleo urbano que es lo que nos permite la escala.

El shuttle nos deja en el centro, a unos metros del Dolphin Port que será nuestra primera visita, se trata de una zona de paseo con terrazas, restaurantes y tiendas, aunque hoy es domingo y está todo bastante cerrado, además de que el día no acompaña mucho.

En esta misma zona se encuentra la terminal de ferrys y el acuario al que no entramos , no disponemos de mucho tiempo y tampoco tenemos especiales referencias de él que nos hagan plantearnos entrar.

Nos dirigimos hacia Parque Minato Odori que se extiende desde la orilla del mar, donde nos encontramos, hasta el Ayuntamiento. 

Se trata de un parque verde, con césped, muchas flores, monumentos y fuentes, muy popular entre los lugareños, sino que se lo digan a este grupo de "pequeños ninja" J

Llegamos al final del parque y por tanto al Ayuntamiento, cuya arquitectura tiene un "cierto aire" art decó.

Una cosa que me llamó la atención fueron los tranvías, hay muchos en la ciudad y cada uno tiene su estilo. Esta "caótica" diversidad de colores y modelos, unidad a mi "innata" atracción por las máquinas, hicieron que se me quedara el dedo enganchado al disparador de la cámara, os aseguro que tengo una "buena" colección de fotos, en el video veréis unos cuantos (no todos).

Algo peculiar de esta ciudad que no vimos en otras, al menos no con tanta frecuencia, son grupos de estatuas a tamaño real de personas cotidianas en una actitud totalmente natural y totalmente integradas en el "escenario" en el que se encuentran, en este caso, las aceras de las calles.

Como el que no quiere la cosa y pasito a pasito hemos llegado al Museo de Reimeikan, Centro de la Prefectura de Material Histórico de Kagoshima.

El museo está situado en el recinto del Castillo de Tsurumaru que tiene una impresionante muralla a su alrededor, que a su vez está rodeada por un foso abarrotado de nenúfares con unas magníficas hojas, tan tupidas que es imposible ver el agua y con unas preciosas flores como la que podéis ver en esta foto.

El paseo por el recinto es muy agradable, impregnado por esa armonía que tan bien saben conjugar los japoneses.

Saliendo del Castillo y adosado a él se encuentra la biblioteca municipal

y el Museo de Arte de Kagoshima, como veis se trata de dos edificios modernos de líneas sencillas.

Saliendo del museo de arte, a mano derecha, hay un pequeño jardín en un montículo en el que podemos ver la estatua de Takamori Saigo.

Takamori Saigo nació en Kagoshima en 1827 y fue uno de los hombres importantes en el nacimiento del "Japón moderno".

Atravesamos el llamado "Central Park" una extensa plaza abierta que cuenta con algunas esculturas singulares y una original "fuente del volcán"

Para llegar a un paraje con un nombre más conocido por nuestra cultura, el Parque Conmemorativo a San Francisco Javier y su iglesia.

Construidos en 1949 para celebrar el 400 aniversario de la llegada de San Francisco Javier a Kagoshima en 1549. Fue el primer misionero que introdujo el cristianismo en Japón.

Algo que no he comentado, aun, en este hilo de publicaciones de Japón y que es bastante habitual en todas las ciudades son las norias, hay muchas y acaba siendo una silueta que buscas sin darte cuenta, el "subconsciente" va con el radar puesto hasta que la ve y te la pasa al "consciente",  ¡mira!, ¡ahí y está la noria! y ¡zas!, foto.

Para acabar nos dejamos de parques, monumentos y demás temas del espíritu y nos pasamos al "shopping" y para eso nada mejor que el centro, aquí encontramos locales comerciales, galerías, restaurantes y pachinkos, 

les gusta mucho este tipo de locales y tienen donde escoger porque hay "bastantes".

Os gustan las tartas, pues ¿a ver qué os parecen estas?, son de verdad y se comen aunque de pena por lo bonitas que son.

Se nos acaba la cuerda y el tiempo, hay que volver, en el puerto nos espera, a pesar de la lluvia, una banda para despedirnos con música, impresionante, gracias de verdad, con la que está cayendo y ellos ahí aguantando y tocando para decirnos adiós.

Adiós Kagoshima, hasta siempre, no ha sido una ciudad espectacular, pero dentro de su sencillez ha sido una escala muy agradable y lo mejor sigue siendo su gente, gracias por hacernos sentir tan bien y por acogernos con tanta simpatía

Aquí os dejo algunas imágenes de Kagoshima, la mayoría bajo la lluvia J